ЏИНОВСКИ ДАЖДЕВЊАК С ОЧЊАЦИМА: Научници нашли значајан фосил

Налази су објављени у часопису "Nature". Истраживачи су врсту назвали Gaiasia jennyae, што је посвета формацији Гаи-ас у Намибији, где је пронађен фосил, и Џени Клак, палеонтологу која је проучавала како су се кичмењаци селили из воде на копно.

- Gaiasia jennyae била је знатно већа од човека и вероватно је живела близу дна мочвара и језера. Ова врста је имала велику, равну главу, огромне очњаке и дивовске зубе - рекао је Џејсон Пардо, постдокторанд НСФ-а у Field Museum-у у Чикагу и један од водећих аутора студије.

Предатор је вероватно користио своју широку, пљоснату главу и предње зубе како би савладао и жвакао плен који ништа не сумња, рекли су истраживачи. Лобања му је била дуга око 60 центиметара.

Фосилни остаци четири створења прикупљени пре десетак година анализирани су у студији "Nature", укључујући делимичну лобању и кичму. Створење је постојало неких 40 милиона година пре него што су диносауруси еволуирали.

Иако је Gaiasia jennyae била водена животиња, могла је да се креће копном, иако споро. Врста је припадала надразреду животиња званих тетраподи. Реч је о четвероножним кичмењацима који су се пели на копно са прстима уместо пераја и еволуирали у водоземце, птице и сисаре, укључујући људе.

Већина раних фосила тетрапода потиче из врућих, праисторијских угљених мочвара дуж екватора на подручју данашње Северне Америке и Европе.

Но, ови најновији остаци, који датирају пре отприлике 280 милиона година, пронађени су у данашњој Намибији, подручју у Африци које је некад било прекривено ледом. Откриће Gaiasia jennyae велика је победа за палеонтологе који настављају да слажу делиће како се свет развијао током пермског доба.

- Чињеница да смо пронашли Гаиасију на крајњем југу говори нам да је ту постојао екосистем који је могао да подржи ове врло велике предаторе. Што више будемо тражили, могли бисмо пронаћи више одговора о тим главним животињским групама које проучавамо, попут предака сисара и модерних гмизаваца - рекао је Пардо.