Партенијус Тарнер одрастао је у породици америчког војног официра и током детињства често се селио. Био је протестант и у младости је следио хришћанство у његовом западном облику, али већ тада је осећао да му нешто недостаје. Студирао је уметност и филозофију на колеџу, где се све дубље заљубљивао у духовност, пост и молитву — елементе које није могао да пронађе у традиционалним протестантским заједницама.
- Западно хришћанство ми није пружало онај осећај дубине и мистике коју сам тражио. Осећао сам празнину, и знао сам да постоји више од тога - рекао је у једном интервјуу.
Фото: Јутјуб принтскрин/Serbian News USA
Судбоносни сусрет са православљем
Док је живео на Хавајима, пожелео је да научи грчки језик. То га је довело у контакт са грчком православном црквом. Није ни слутио да ће тај први сусрет са литургијом, иконама и духом православља потпуно променити ток његовог живота.
- Када сам ушао у православну цркву, осетио сам мир какав раније никада нисам доживео. Било је то светло са Истока које ме потпуно обузело - рекао је Партенијус.
Прочитајте још
Заједно са супругом почео је да посећује православне богослужења и учествује у животу црквене заједнице. Иако је тада још увек био протестантски пастор, постајало му је јасно да његово духовно срце припада православљу.
Фото: Јутјуб принтскрин/Serbian News USA
Живот у Америци, али срцем у православљу
По повратку из Хаваја, Партенијус и његова супруга селили су се у Сан Франциско, а затим у Тенеси, где су отворили православну књижару и кафић. Књижара је постала центар окупљања за многе православце и радознале Американце који су желели да сазнају више о источном хришћанству.
- Наш мали локал је био више од места за куповину — постао је мисијска тачка, место разговора, размене и духовног раста - сећа се Партенијус.
Српска православна црква и ново поглавље
У Тенесију је упознао оца Бојана из Српске православне цркве Свете Петке у Нешвилу. Убрзо након пензионисања, позван је да се прикључи раду у тој цркви и постане свештеник. Тај тренутак је означио званичан прелазак Партенијуса Тарнера из протестантског пастора у православног свештеника — српског попа.
Данас носи мантију са поносом, служи литургију, проповеда, крштава и венчава вернике Српске православне цркве у Америци, и активно учествује у духовном животу заједнице.
Одлука која је изазвала пажњу
Иако је његова прича наишла на одушевљење у многим православним круговима, код неких Американаца изазвала је чуђење. Како неко, ко је био дубоко укорењен у протестантској вери, може тако радикално да промени правац? Партенијус је на то једноставно одговорио:
- Осетио сам истину. А када једном пронађеш истину, нема повратка.
Порука свима који траже
Партенијус верује да све више Американаца, разочараних комерцијализацијом и површношћу модерне религије, почињу да се окрећу православљу. Српска црква у Нешвилу постала је дом за многе обраћенике, а Партенијус је живи доказ да права вера превазилази географију, језик и културу.
- Бог нас не бира према пасошу, већ према срцу. И ако срце искрено трага за Њим, наћи ће пут — па макар водио и преко океана, до Србије.
(Стил)
БОНУС ВИДЕО:
