ХЕРОЈ: Дечак лутао путем и налетео на човека у црном

Дубоко у пустињи Аризоне, док је дневна светлост нестајала у пустињским планинама, дечак је стајао на уском путу, држећи разбијено огледало. Био је Дан захвалности 2007, а Крис Бучлитнер је имао 9 година. Огледало је пукло са бочне стране комбија његове мајке неколико минута раније, када је скренула са пута и слетела низ стрмину. Мајка је лежала заробљена у комбију у ​​кањону. Крис се извукао и попео се да потражи помоћ.

Били су неколико километара од мексичке границе. Крис је видео хеликоптер граничне патроле и надао се да ће користити огледало да пошаље светлосни сигнал. Али хеликоптера није било нигде на видику. Мобилни телефон његове мајке био је ван домета. Крис је био сам, уплашен, понестало му је идеја. А онда је у сумраку угледао странца како се приближава.

Човек је дошао из Мексика. Илегално је прешао границу, планирајући да започне нови живот. Био је одвојен од својих сапутника док су бежали од полиције и кријумчара у пустињи.

Сада је овај човек имао избор.

Могао је да настави даље, безбедан од граничне патроле, и да остави дечака самог.

Или би могао да остане, помогне дечаку и ризикује да га ухвате исти људи које је избегавао последња три дана.

Одлука Мануела Кордове имала би дубоке последице за обоје. Касније, када је прича изашла у јавност, на њу се позивало у жестокој националној дебати о цени и користима илегалне имиграције.

Али како је пала ноћ, политички аргументи нису били важни. Постојао је само дечак коме је била потребна заштита, жена којој је требало спасавање и мушкарац који је изгледао као њихова једина нада.

Мајка и син иду на последње камповање

До данас, Крис не зна зашто је мајка је изгубила контролу над комбијем.

Волео је камповање, али је имао лош предосећај о овом путовању. Његов отац је умро тог септембра. Рекао је својој мајци, наставници биологије по имену Давн Томко, да не жели да иде на камповање, али она није могла да дочека да се врати у природу.

Доле у ​​кањону, комби је био наслоњен на дрво, а мотор је још увек радио. Са задњег седишта, Крис је посегнуо напред и искључио га. Његова мајка је била у несвести. Рука јој је била тешко посечена, па ју је Крис умотао у ћебе. Онда јој је рекао да иде по помоћ.

Крис је скупио залихе: двоглед, мајчин телефон на преклоп, сломљено огледало у комбију. Брдо је било стрмо, а тло растресито, али наставио је да се пење док се није вратио на пут. Тамо је нашао добродошло изненађење: свог пса Танера који је био са њима у комбију, неповређеног.

Кренули су заједно низ пут када су угледали човека. Носио је црне панталоне и црни дукс.

У почетку, Крис се забринуо да би Танер могао да нападне, али чинило се да Танер зна да овај човек није претња.

Крисови родитељи су га научили да не разговара са странцима, али то су биле ванредне околности. Крис је рекао човеку да му треба помоћ. Човек је изгледао збуњен. Постепено, обоје су схватили да постоји језичка баријера. Човек је извукао личну карту и показао на своје име. Мануел. Представио се као Мени.

Крис је знао неколико речи на шпанском и покушао је да објасни ситуацију. Комби је био зелен, па је рекао "верде". Брзо је ишло низ брдо, па је рекао "рапидо". Обојица су правили покрете рукама. Било је хладно, све хладније, а Крис је био у шортсу и мајици.

Мануел је скинуо дуксерицу и огрнуо је око Крисових рамена.

Човек у црном

Човек у црном није био сам када је напустио Магдалену де Кино.

Живописни мексички град је популарно место ходочашћа које сваке године привлачи мноштво људи. Али једног новембарског јутра 2007. Мануел Хесус Кордова Соберанес и још тридесетак других из Магдалене кренули су на сопствени пут, напуштајући град у потрази за приликама које нису могли да нађу код куће.

До посла је било тешко доћи. Чак и пристојни послови, попут једног који је Мануел радио у фабрици за производњу хируршких пилинга, били су плаћени око 100 долара недељно.

Мануел је имао 26 година. Много се забављао и дрогирао се. Али он је био отац и знао је да треба да издржава своју породицу.

Већ је имао две ћерке, а на путу је било и треће дете. Тако се састао са групом која је кренула тог јутра ка граници. Планирао је да отпутује у велики град у Аризони и нађе посао, који год може.

То није био први пут да је Мануел покушао. Био је ухваћен и враћен неколико пута раније. Овог пута је оставио Магдалену решен да ће пут бити другачији. Овог пута ће успети - и остати.

Данима је чинио све што је могао да спречи власти да га пронађу. Група из Магдалене се раштркала по пустињи кад год би чула гласове или вику, или кад год би неко угледао у даљини светла која трепћу. У једном тренутку, Мануел се закопао испод жбуња и скривао се сатима.

Када је видео дечака да стоји сам на путу, Мануел је мислио на сопствену децу. Били су отприлике истих година као и Крис. Знао је да би желео да неко ово уради за њих.

Након што је дечаку дао свој дукс, Мануел је отишао низ брдо да провери жену. Могао је да је чује како тешко дише у комбију, али није знао како да дође до ње. Није било начина да се отворе врата са возачеве стране, а чак и покушај би могао да погорша опасну ситуацију. Возило се преврнуло у кањон - али не скроз до дна. Лелујало је као клацкалица на падини јаруге. Мануел је покушао да стабилизује комби грањем и камењем.

Вративши се на крај пута, запалио је ватру, за топлину и сигнал, у случају да то неко види. Крио се данима, али Мануел је сада чинио све што је могао да скрене пажњу америчких власти.

Крис је стално размишљао о својој мајци. Склупчао се поред ватре, користећи пса Танера као јастук, и на крају је заспао.

Како је ноћ одмицала, Мануел се стално враћао у комби да провери Крисову маму. Иако није могао да је ослободи, и даље је могао да чује њено дисање.

А онда је, око поноћи, на другом путу до комбија, ослушкивао њено дисање и чуо само тишину.

Помоћ коначно стиже, као и гранична патрола

Дуга ноћ је прошла. Ујутро су наишла два ловца на препелице у камионету и један од њих је позвао хитну помоћ.

Пошто је знао да помоћ стиже, Мануел је могао да крене ка Тусону или Фениксу. Али нешто се у њему се променило те ноћи, његово одредиште се променило. Одлучио је да је ово место где треба да буде.

Уз хитне службе су на лице места стигли и локални и савезни званичници. Мануел каже да су му ставили лисице, али су се онда извинили и уклонили их након разговора са Крисом.

- Опростите нам, али то је наш посао. Овде сте илегално - рекао му је агент граничне патроле.

На неки начин, Мануелу је лакнуло што је кренуо кући. Имао је само два захтева: требала му је цигарета и питао је да ли може још мало да остане на месту догађаја. Желео је да гледа како спасилачке екипе извлаче комби. Још увек се надао да је Крисова мајка некако преживела.

Када су коначно извукли њено тело из олупине, нико није морао да каже Мануелу шта се догодило. Могао је да види како ватрогасци сигнализирају једни другима.

Док се Мануел враћао до камиона граничне патроле, помислио је на своју баку, која је недавно умрла, и свог оца, који је недавно имао мождани удар, и Крисову мајку, коју није могао да спасе. Сузе су почеле да падају.

Крис није имао прилику да се опрости од Мануела пре него што су га болничари одвезли колима хитне помоћи. Али ватрогасци на лицу места који су сазнали шта је Мануел урадио за дечака пронашли су неочекиван начин да се опросте од њега - аплаузом.

Није прошло много времена пре него што се Мануел вратио у Магдалену тако тихо као што је отишао. Никоме није рекао шта је видео у пустињи.

Људи са севера границе тражили су Мануела. Градоначелник је желео да се састане са њим. Његов отац је то чуо од градоначелниковог шофера, који му је случајно био пријатељ.

Мануел је рекао свом оцу о саобраћајној несрећи, дечаку коме је покушао да помогне и мајци коју је желео да спасе. И заједно су кренули у градску већницу.

На његово велико изненађење, мање од две недеље након што је избачен из САД, Мануел се поново нашао како прелази границу - овог пута као почасни гост у луци Ногалес.

Ту су га дочекали полицајци, ватрогасци и дипломате. Као и група новинара који су сазнали за причу и били жељни да је поделе.

Званичник му је уручивао плакете са угравираним именом, хвалећи његову храброст и несебичност. Локални ватрогасни шеф дао му је малог плишаног коња, говорећи Мануелу да је био херој у дивљини, попут Усамљеног ренџера. Главни дипломата Мексика у пограничном граду Аризоне похвалио је Мануела што је оставио по страни своје потребе и тежње.

Било је толико ствари које је Мануел намеравао да каже људима тог дана, али када је ТВ камера кренула у његовом правцу, он се стидљиво осмехнуо и покрио лице фасциклом. А када је Мануел коначно имао прилику да разговара са масом, могао је да смисли само једну ствар да каже: "Хвала".

Мануел се није осећао као херој. Мислио је на људе који нису били тамо. Новински извештаји открили су детаље о Крисовом животу које Мануел није сазнао те ноћи у пустињи. Како је Крис сада, питао се, и шта ће се догодити са малим дечаком који више нема родитеље који би бринули о њему?

Дечак без родитеља сели се у Пенсилванију

Када је Крис још био беба, његови родитељи су направили план за најгори сценарио. Његов отац, Џек Бухлајтнер, долазио је из огромне католичке породице у Питсбургу - био је једно од 10 деце - и једног дана су Џек и Даун позвали Џекову сестру Мери са необичним захтевом да брине о Крису ако се њима обема нешто догоди.

И тако су се Мери и Вини Бутера побринули за Кристофера. Преселио се у Питсбург и тамо одрастао, окружен великом породицом. Друга тетка је чак узела пса, а Крис их је редовно посећивао до краја живота.

Крис никада није преболео губитак родитеља. Годинама касније, рекао је пријатељу да се осећа као да има рупу у грудима. Али научио је да прихвати свој нови живот. Студирао је биологију, као и његова мајка, и дипломирао је 2020.

Сада има 25 година, Крис ради као медицински брат Питсбургу, специјализована за срчане болеснике. Дечак који је преживео сада помаже да се спасу животи других.

Он и даље воли природу. Ових дана Крис не прича много о ономе што се догодило 2007. Иако његови најближи пријатељи знају све о томе, већина његових колега не зна. Ипак, он стално размишља о Мануелу, човеку у црном.

Крис је сада стар скоро колико и Мануел тада. Понекад се запита шта се десило са човеком који га је спасао. Чак и када је остарио, он није желео да тражи старе вести. Схватио је да би их било превише болно читати. Он не зна много о томе шта се догодило Мануелу после те ноћи.

Али ако би се икада поново срели, он би рекао: "Хвала."

Јер да Мануел није стао да помогне, Крис каже да не зна да ли бих преживео ноћ.

Нови живот у Мексику

Мануел никада није тражио славу која га је накратко затекла.

Али месецима, па и годинама, после тог дана у пустињи, новинари су се јављали.

Појавили би се ниоткуда у Магдалениној градској већници.

Он је добро свестан да неки људи виде имигранте као криминалце и нада се да људи у његовој приче виде људскост која се често превиди у расправама о мигрантима.

Мануел мисли да је урадио оно што би свако урадио у истој ситуацији. Али многи други су му рекли да то није оно што виде у његовој причи.

Прича о имигранту који је жртвовао свој сан да би помогао странцу на Дан захвалности понавља се са митским поштовањем. Понекад, Мануел размишља о томе како би, уместо свих плакета и признања, радије само добио визу за легалан рад у Сједињеним Државама.

Мануел каже да никада више није покушао да пређе границу. Сада живи сатима далеко од Магдалене у пограничном граду Мексикалију, радећи на базару. Каже да је његов живот драматично другачији него оне ноћи у дивљини Аризоне.

- Раније, са својом зависношћу од дроге, нисам могао да разговарам са клијентима. Ако би муштерија ушла, отрчао бих позади. Нисам могао да се суочим са људима - каже он.

Сада, када муштерија уђе, не плаши се да устане и поздрави их. Шали се са њима и размењује љубазности. Дозвољава им да га погледају у очи.

Неколико недеља након повратка у Мексико, Мануел каже да је оставио дрогу иза себе. И каже да му мучна ноћ у пустињи помогла да јасније сагледа свет и своје место у њему. Не као херој, већ као човек.

Мануел је схватио да је годинама био на погрешном путу. Није био довољно тамо за своју децу и чак је у једном тренутку служио затвор због неплаћања алиментације. Када се вратио у Мексико, Мануел каже да се зближио са породицом. Сада има 42 године и има седморо деце и четворо унучади.

Још увек размишља о Крису, питајући се како му је или како би могло да буде да се нису срели. Понекад има ноћне море у којима је још увек тамо на вратима комбија, покушавајући да их отвори.

(Блиц)

БОНУС ВИДЕО: