У петак је шпанско Министарство за животну средину саопштило да је Тони, најстарија жива чланица јата, примећена како плива кроз Гибралтарски мореуз са траговима на леђном перају који су "у складу са ранама насталим од хитаца из пушке".

Извор из министарства рекао је за Ел Паис да су неки пројектили остали заглављени у њеном перају, што представља ризик од инфекције. Министарство је било у контакту са португалским властима, додао је извор, будући да су трагови повреда примећени након што су орке допливале из вода код града Фаро у Португалу.

Орке са Иберијског полуострва доспеле су на насловне стране 2020. године, након што су морнари почели да причају о томе како су животиње ударале у кормила, окретале чамце за 180 степени или их нагињале на бок. Од тада је мала група орки из тог јата довођена у везу са оштећењем десетина пловила и потапањем најмање четири чамца, док научници покушавају да објасне ово збуњујуће понашање.

Научници већ дуго одбацују тврдњу да орке нападају пловила, сугеришући уместо тога да би њихово понашање могло бити облик игре или начин увежбавања ловачких вештина.

Од када се сазнало за повреде Тони, удружење WeWhale и Iberian Orca Guardians (IOG) помно прате животињу како би уочили било какве знаке слабости.

"Ми познајемо Тони. Били смо са њом пре неколико недеља и тада ових рана није било", рекао је суоснивач IOG-а Јанек Андре.

"Видети Тони, ла абуелу (баку), овакву је потресно. Ако је неко намерно пуцао на њу из сачмарице, то није само чин крајње суровости према једној животињи. То је напад на једну од последњих преосталих припадница критично угрожене популације", додао је.

Истраживачи већ дуго упозоравају на бројне опасности са којима се ова популација орки суочава док пролази кроз један од најпрометнијих поморских праваца.

Несташица хране, повреде и загађење довели су популацију на ивицу опстанка, па је сада остало свега између 30 и 40 јединки.

Године 2023. појавио се снимак на којем се наводно види како људи бацају петарде у море док су орке ударале у кормило њиховог пловила, што је указало на то да се животиње суочавају са још једном претњом док морнари покушавају да узврате због њиховог понашања.

"О иберијским оркама и њиховим интеракцијама са пловилима води се огромна јавна расправа. Без обзира на то какав неко став има о тим интеракцијама, пуцање на ове животиње никада не може бити прихватљив одговор. Овим оркама је потребна заштита, а не одмазда", рекао је Јанек Андре.

БОНУС ВИДЕО: