ESPN је питао 70.000 спортских стручњака за мишљење о томе ко је најбољи спортиста у 21. веку. Уз инструкције да се гледају само успеси од и након 2000. године, спортска публика бирала је овако.
На првом месту најбољих спортиста у 21. веку нашао се амерички пливач Мајкл Фелс, којег публика у Србији не памти баш по лепо након што је на Олимпијским играма у Пекингу 2008. године освојио златну медаљу испред српског пливача Милорада Чавића.
Та победа је и дан данас контроверзна и право је питање да ли је Американац заиста заслужио најсјајније одличје.
Фелпс је рекордер по броју освојених олимпијских медаља -има их чак 28, од којих су 23 златне. Такође је и рекордер по броју освојених златних медаља на једној Олимпијади - он је 2008. у Пекингу освојио чак осам најсјајнијих одличја. На истим Играма је обарао светске рекорде у седам од својих осам трка.
Фелпсови међународни успеси, уз бројне светске рекорде, донели су му награде за најбољег пливача на свету 2003, 2004, 2006, 2007, 2008 и 2009. године, као и најбољег америчког пливача 2001, 2002, 2003, 2004, 2006, 2007, 2008 и 2009. године. Успех на Олимпијским играма 2008. године донео му је и титулу „Спортисте године“ од стране америчког спортског магазина Sports Illustrated. Фелпс је у каријери освојио 71 медаље: 57 златних, 11 сребрних и 3 бронзане. У овај број су урачунате медаље на свим такмичењима на којима је учествовао: Олимпијске игре, светска првенства и пан-пацифичка првенства.
Прочитајте још
У топ десет најбољих спортиста у 21. столећу налазе се и тенисерка Серена Вилијамс, фудбалер Лионел Меси, кошаркаш Леброн Џејмс, играч америчког фудбала Том Брејди, тенисер Роџер Федере, гимнастичарка Симон Бајлс, голфер Тајгер Вудс, спринтер Јусеин Болт и кошаркаш Коби Брајант.
На 11. месту најбољих у овом веку налази се српски тенисер Новак Ђоковић, освајач чак 24 гренд слем титуле. Као Нолетова највећа достигнућа, поред броја освојених гренд слемова, наводи се и да је Србин рекордер по броју недеља на првом месту на ATP листи (442 недеље), да има 375 победа на гренд слем мечевима, да је трећи по броју титула (98) и да има 1.110 победа у Опен ери.
Иза Ђоковића остали су многи великани светског спорта као што су тенисер Рафаел Надал (12 на листи), фудбалер Кристијано Роналдо (13), кошаркаш Стеф Кари (14) и пливачица Кејти Ледецки (15). У првих 20 најбољих налазе се још и кошаркаш Тим Данкан, кошаркаш Шакил О'Нил, играч америчког фудбала Патрик Махомс, возач Формуле 1 Луис Хамилтон и играч америчког фудбала Ерон Доналд.
На листи се налази још један Србин - кошаркаш Никола Јокић који је 28. најбољи у 21. веку.
Као Јокићеви највећи успеси наводи се НБА шампионска титула из 2023. године, три пута МВП првенства, МВП финала 2023., шест учешћа на Ол-стар утакмицама, пет бирања у најбољу НБА петорку и МВП награда финала Западне конференције 2023. године.
Од 100 најбољих, по мишљењу читалаца ESPN-a, убедљиво највише њих долази из САД-а - чак 57, док цео северноамерички континент броји 67 најбољих у овом веку. На другом месту је Европа и 22 Европљанина се нашло на овој листи, потом иду Јужна Америку и Азија са по пет спортиста и Аустралија са једним представником на овој листи - у питању је кошаркашица Лорен Џексон, која се налази на 84. месту.
Интересантно, међу 100 најбољих је највише кошаркаша/ица - чак 24, одмах иза њих су бејзбол играчи (17), потом следе фудбалери (15), играчи америчког фудбала (12) па тенисери/ке (6) те голфери и боксери (по 4), итд.
На овој листи се нашао и хрватски фудбалер Лука Модрић који је заузео 55. место.
Комплетну листу 100 најбољих спортиста у 21. веку можете погледати ОВДЕ.
Стручњаци за појединачне спортове су замољени да рангирају најбоље спортиста у свом спорту од 1. јануара 2000. (никаква достигнућа пре овог датума нису се узимала у обзир). Ти гласови су свели групе у сваком спорту на листе од 10 до 25 спортиста, што је чинило укупан скуп кандидата за најбоље спортисте 21. века до сада. Сваком гласачу су представљена два насумично одабрана имена и тражено је да изаберу које име је остварило бољу каријеру у 21. веку. У поновљеним, насумичним међусобним сусретима, више од 70.000 гласова је дато у овој фази, а коришћењем Ело система оцењивања, листа је смањена са 262 на 100.
Ту листу је затим проценио панел стручњака како би се отклонили било какви видови недоследности или превиди, што је довело до ове листе.
(ESPN)