Русија је саопштила прошлог месеца да шири своју војну инфраструктуру на острвима, када је јапанска влада изразила протест због војних вежби на Итурупу, острву у склопу Курилског архипелага.
Русија и Јапан преговарају о мировном споразуму после Другог светског рата од средине 20. века. Главни камен спотицања су Курилска острва, како их Руси зову, то јест Северних територија, што је званични назив који користи Јапан.
По завршетку Другог светског рата, острва су укључена у Совјетски Савез, а Јапан је оспорио власништво над архипелагом.
Године 1956. су потписали заједничку декларацију о престанку ратног стања, обновљени су дипломатски и други односи, али није потписан мировни уговор.