Selektor iranske fudbalske reprezentacije Amir Galenoi izjavio je kako je njegovom timu naređeno da napusti Sjedinjene Američke Države samo nekoliko sati nakon završetka utakmice prvog kola Svetskog prvenstva, u kojoj je Iran u Los Anđelesu odigrao 2:2 protiv Novog Zelanda. Galenoi je istakao kako se reprezentacija mora odmah vratiti u svoju bazu u meksičkom gradu Tihuani, iako je prvobitni plan bio da prenoće u Kaliforniji kako bi igrači mogli normalno da se oporave.
- Uopšte nam nisu dali vremena za oporavak. Nakon utakmice rekli su nam da moramo odmah da odemo - izjavio je iranski selektor preko prevodioca, dodavši kako ne zna ko je tačno izdao takvu naredbu.
Prema njegovim rečima, plan je bio da u Los Anđeles stignu dva dana pre utakmice te da se vrate u utorak oko podneva, ali ti zahtevi nisu odobreni.
- Mislim da je naša reprezentacija možda najpotlačenija na Svetskom prvenstvu. Naš savez nije ovde, naši mediji nisu ovde, naše rukovodstvo nije ovde - zaključio je Galenoi, naglasivši kako je tehničko osoblje zbog nedostatka ljudi moralo da preuzme i administrativne dužnosti.
Iranski kapiten Mehdi Taremi izjavio je nakon utakmice kako su igrači tek na dan susreta saznali da moraju odmah da napuste SAD, opisavši celokupnu situaciju kao katastrofu koja stvara ogroman stres unutar tima. Istakao je kako je samo putovanje od Tihuane do Los Anđelesa u nedelju, koje je uobičajeno vrlo kratko, zbog rigoroznih bezbednosnih i imigracionih provera trajalo pet sati.
Pročitajte još
Foto: Nayra Halm/Zuma Press/Profimedia
- Umoran sam od ove situacije jer već mesecima imamo mnogo problema. To utiče na naš tim. Mi samo želimo mir, što je i temelj FIFA-e - poručio je Taremi, zatraživši veću podršku krovne fudbalske organizacije.
Vezni igrač Mohamad Mohebi takođe je upozorio kako će ovakav režim putovanja i nemogućnost pravovremenog oporavka izazvati zamor mišića te negativno uticati na dalje nastupe na prvenstvu.
Pripreme iranske reprezentacije za Svetsko prvenstvo, koje zajednički organizuju SAD, Meksiko i Kanada, opterećene su teškim diplomatskim sukobima i ratom koji su SAD i Izrael pokrenuli protiv Irana 28. februara. Iran je odlučio da nastupi na turniru iako je Međunarodna fudbalska federacija odbila njihov zahtev da se tri utakmice grupne faze premeste van teritorije SAD-a.
Foto: MediaPunch/BACKGRID/Backgrid USA/Profimedia
Zbog imigracionih i logističkih problema, iranski savez je u poslednji trenutak morao da odustane od planirane baze u Tusonu u Arizoni te da se preseli u meksičku Tihuanu, udaljenu oko 230 kilometara od Los Anđelesa. Američke vlasti su igračima izdale putne isprave tek pred sam početak turnira, dok su vize za prateće osoblje prvobitno uskraćene za petnaest članova. Taj broj je kasnije smanjen na jedanaest nakon što su neke vize naknadno odobrene, ali u SAD, između ostalih, nisu mogli da doputuju analitičari, portparoli, kao i predsednik Iranskog fudbalskog saveza Mehdi Tadž.
Predsednik Fife Đani Infantino posetio je nakon utakmice iransku svlačionicu kako bi razgovarao sa timom, a snimak njegovog obraćanja objavljen je na internetu.
Foto: Sam Hodde/Getty images/Profimedia
- Znam kroz šta prolazite, razumem vas, ali vi ste jači od svega. Šaljete snažnu poruku celom svetu - poručio je Infantino igračima, dodavši kako su ujedinili ceo stadion i kako ceo svet gleda njihovo istorijsko ostvarenje. Službenici FIFA-e u miks-zoni su u nekoliko navrata pokušali da prekinu davanje izjava Taremija i Mohebija u trenucima kada su igrači odgovarali na pitanja o logističkim problemima, pri čemu je ulogu portparola preuzeo jedan od timskih analitičara.
Na sportskom planu, utakmica je odigrana na stadionu SoFaj pred dominantno iranskom publikom, budući da na području Los Anđelesa živi najveća iranska dijaspora na svetu. Atmosfera je bila politički nabijena, pa je tako nekoliko stotina iranskih Amerikanaca protestovalo protiv vlade u Teheranu ispred stadiona. Unutar stadiona veliki deo navijača je izviždao himnu i okrenuo leđa terenu tokom njenog intoniranja, a uprkos zabranama FIFA-e, na tribinama i majicama istaknute su desetine simbola sa lavom i suncem iz perioda pre 1979. godine.
Ipak, nakon početka susreta većina gledalaca je glasno podržala reprezentaciju.
Foto: Mark Edward Harris/Zuma Press/Profimedia
Susret Irana i Novog Zelanda obeležila je i kontroverzna proslava gola Mohamada Mohebija, koji je u 64. minutu postavio konačni rezultat 2:2. Mohebi je postizanje pogotka proslavio simuliranjem pucanja iz pištolja, što je odmah naišlo na osudu na društvenim mrežama.
Iranski vezni igrač je nakon toga prstom pokazao na svoju podlakticu, aludirajući na to da ima led u venama, a onda je rukama oblikovao srce prema tribinama. Mohebi je kasnije medijima pojasnio kako je to bila tek spontana proslava posvećena navijačima.
Nakon poslednjeg sudijskog zvižduka selektor Galenoi je istakao kako su se kod igrača zbog loših priprema i umora pojavili grčevi, zbog čega je morao da pravi prisilne izmene, a ujedno je uputio i javnu pohvalu meksičkoj vladi te stanovnicima Tihuane jer su učinili da se iranska ekipa u njihovom gradu oseća kao kod kuće.