Током 1970-их, Маршалска Острва тражила су аутономију. Устав је усвојен 1979, а 1986. потписан је Споразум о слободном савезу са САД.

Овај споразум, који је ступио на снагу на данашњи дан, 21. октобра 1986, дао је суверенитет, уз америчку одбрану и финансијску помоћ, омогућивши грађанима рад у САД.

Независност је прослављена 21. октобра 1986. у Маџуру, уз плесове, певање и говоре првог председника Амате Кабуе. Маршалска Острва примљена су у Уједињене нације, потврђујући свој суверени статус и славећи микронезијску културу.

Независност је донела слободу, али и значајне изазове. Са популацијом од око 58.000 људи (према подацима из 2021. године) и ограниченим природним ресурсима, Маршалска Острва суочавају се с економским потешкоћама. Привреда зависи од америчке помоћи, туризма, рибарства и накнада за коришћење војне базе Кваџалејн.

Фото: Википедија/Јавно власништво

 

Климатске промене представљају егзистенцијалну претњу: пораст нивоа мора угрожава ниске атоле, чији највиши врхови досежу само неколико метара изнад океана.

Поплаве и ерозија већ су раселиле неке заједнице, а прогнозе упозоравају да би делови земље могли постати ненастањиви до краја века.

Фото: Википедија/Јавно власништво

Шот Бејкер, део операције „Раскршће“, нуклеарне пробе коју су Сједињене Државе извеле на атолу Бикини 1946. године.

Нуклеарно наслеђе такође остаје болна тачка.

Становници Бикини и Ениветок атола и даље траже правду за здравствене проблеме узроковане зрачењем, док су напори за чишћење контаминираних подручја спори.

Фото: Википедија/Јавно власништво

Купола Рунит на атолу Ениветоку. Атоле Ениветоку и Бикини после Другог светског рата Сједињене Америчке Државе су користиле као полигоне за нуклеарне пробе. У периоду 1977-1980 пробе су вршене на Ениветокуу и тада је на једном од острва у склопу атола, острву Рунит, настао огроман кратер. Овај кратер коришћен је као јама за складиштење 84.000 м3 радиоактивног материјала саструганог са разних контаминираних острва атола Еневетак. Купола Рунит је изграђена да покрије овај радиоактивни материјал

Упркос тим изазовима, Маршалска Острва развила су снажан осећај националног идентитета, очуван кроз језик (маршалски и енглески су службени), традиционалне обичаје и уметност навигације кануима.

БОНУС ВИДЕО: