Након што би му се довољно приближила, муњевито би га ударила и једним брзим покретом му сломила врат. Ако се то може назвати срећом, плен није ни знао шта га је снашло усред какофоније праисторијске џунгле - пре 60 милиона година.
Ниједна друга животиња није имала шансе против највеће змије до сада откривене.
Упознајте титанобоу, највећу змију на свету
Титанобоа (Titanoboa cerrejonensis) је живела у тропским џунглама Јужне Америке, отприлике пет милиона година након изумирања диносауруса. Смрт џиновских гмизаваца оставила је празнину на врху ланца исхране, па је титанобоа радо ускочила.
Ова праисторијска врста могла је да нарасте више од 15 метара у дужину, а тежила је тону. На најдебљем месту тела, титанобоа је била широка око једног метра.
Прочитајте још
Титанобоа се савршено уклапала у влажну џунглу: њена смеђа кожа савршено се стапала са околином, док се шуњала кроз мутне воде.
Неки научници сматрају да је убијала тако што је стезала и гушила свој плен, док други тврде да се, иако је изгледала као краљевска боа (због те сличности је и добила име), понашала као анаконда, односно да је вребала у плићаку и својој жртви задавала смртоносни ударац.
Али научници се слажу око онога шта би уследило: велика змија свој плен је гутала цео.
Фото: Јутјуб принтскрин/Secrets of the Dead PBS
Откривање чудовишне змије праисторијске Јужне Америке
Необично јесте, али титанобоа је недавно откриће. Прича о њеном поновном појављивању почела је 2002. године када је један студент открио фосилизовани лист приликом посете огромном руднику угља у Cerrejón у Колумбији.
Откриће је било интригантно јер је сугерисало да је подручје рудника некада давно било џунгла. Даља истраживања су открила да је фосил припадао ери палеоцена.
Током ископавања су откривени изузетни примерци: џиновских корњача и крокодила, као и неке од првих банана, авокада и пасуља.
Такође је откривен и један масивни пршљен - пршљен који је био превелик да би припадали било којој до тада познатој змији. Било је то невероватно откриће, а истраживачи су одмах почели да чешљају рудник у како би пронашли још делова титана.
Њихова прва теорија је била да се огромна змија којој је припадао пршљен, затекла на клизишту које ју је затим затрпало. Неколико милиона година касније, кост је постала део богатих поља угља.
Лов на лобању
Једном, оном најзначајнијем откићу, потајно су се надали, али је оно било најмање вероватно. Још пршљенова су могли да пронађу, али им је била потребна лобања. Само је лобања могла да покаже за шта је огромна змија заиста била способна - а фосилизоване лобање змија јако је тешко пронаћи.
Проблем лежи у томе што су змијске чељусти моћне захваљујући мишићима, а не костима. Лобања им је заправо изузетно крхка и обично се распадне пре него што се седимент накупи преко ње.
Али десило се нешто потпуно невероватно! Током наредних неколико година, тим је открио остатке 28 огромних змија и - не један - него три фрагмента лобање. То им је омогуц́ило да направе реплику ове застрашујуће змије.
Међу огромним створењима древне прашуме, титанобоа је била краљица. Поред своје величине била је и врхунски грабљивац.
Њена доминација навела је неке да се запитају – шта би се догодило да титанобоа није изумрла?
Фото: Јутјуб принтскрин/Secrets of the Dead PBS
Титанобоа мења наше разумевање праисторијског пејзажа
Да би показали колико је титанобоа могла да нарасте, научници Смитсонијана су 2012. године поставили изложбу на станици Гранд Централ у Њујорку. Макета је била у облику огромне змије која гута нешто слично данашњем крокодилу.
Рекламна кампања је привукла пажњу људи, а била је део маркетинга пред специјалну емисију на Smithsonian Channel-u о овом спектакуларном и ретком открићу. Посебно је била интересантна јер је било уочљиво колика су била праисторијска створења у поређењу са данашњим животињама.
Задивљујуће димензије титанобое биле су резултат топле климе у којој је живела. Фосили биљака сугеришу да је температура у џунгли била, у просеку, 90 степени Ф, а можда и топлија.
Ектотерме се за добијање енергију ослањају на спољне изворе топлоте. Ако је напољу хладно, споре су. Када је топло могу да раде пуним потенцијалом.
Када је стално топло, метаболизам хладнокрвних створења ради максималном ефикасношћу - омогућавајући им да посвете ту додатну енергију расту.
Иако научници још увек расправљају о овој теорији (ако је то истина, питају поједини научници, зашто онда данашњи гуштери који живе у топлим џунглама - нису знатно већи?), не може се порећи да је титанобоа била огромна.
Највећа змија у историји једноставно нема премца међу модерним змијама.
До открицћа титанобое, највећи фосил змије икада пронађен био је дугачак 10 метара. То је био Гигантопхис, змија која је живела пре 20 милиона година у Африци.
Највећа врста змија данас је гигантска анаконда која може да нарасте 4,5 метара у дужину - што је мање од трећине дужине просечне титанобое.
Ови савремени дивови, иако застрашујући, само су бледа сенка у поређењу са својим давно умрлим прецима.
(Национална географија)
За још вести запратите нас на нашој званичној Фејсбук страници - будимо "на ти".
Нова димензија новости, ваш "Nportal.rs".
