Agencija navodi da je uloga kineskog ministra odbrane da bude predstavnik za javnost Narodne oslobodilačke vojske Kine u odnosu sa medijima i ostalim vojskama i da, za razliku od drugih zemalja, ministar odbrane u Kini nema puno udela u vojnoj politici ili vojnom menadžmentu, pošto te oblasti u Kini potpadaju pod nadležnost Centralne vojne komisije na čijem čelu je predsednik Si Đinping.
Dong (62) je donedavno bio šef ratne mornarice kineske vojske, a zamenio je Lija Šangfua, koji je postao ministar odbrane u martu, ali nije viđen u javnosti od 25. avgusta.
Izvori Rojtersa navode da je Li pod istragom zbog korupcije.
Peking nije objasnio Lijev nestanak, ali ga je u oktobru razrešio dužnosti ministra i državnog savetnika.
Ključan zadatak ministra odbrane Kine je da razgovara sa vojskom SAD kako bi se smanjio rizik oko regiona Tajvan i u Južnom kineskom moru, navodi Rojters i dodaje da se Li, dok je bio ministar, nije susreo sa američkim kolegom Lojdom Ostinom.
Ministarstvo odbrane je pojasnilo da se to nije desilo jer Vašington prvo mora da ukine Liju sankcije iz 2018. godine zbog kupovine ruskih aviona i opreme.